Combatendo a poluição plástica: o papel da Geração Z é crucial

Hoje, 5 de junho, é o 50º aniversário do Dia Mundial do Meio Ambiente. O mundo fez progressos notáveis ​​nos últimos 50 anos na melhoria da vida humana; mas, à custa do ambiente e da biodiversidade. Em 1972, um ano antes de celebrarmos o 1º Dia Mundial do Meio Ambiente, a Conferência das Nações Unidas sobre o Meio Ambiente Humano foi a primeira cúpula global em que a crise ambiental foi reconhecida e as bases para uma ação coesa foram iniciadas para proteger o planeta. Desde então, o dia 5 de junho é comemorado como um dia de despertar para o nosso meio ambiente. Surpreendentemente, no mesmo ano de 1972, as primeiras descobertas científicas da poluição plástica marinha no Mar dos Sargaços foram publicadas na revista "Science", embora a poluição plástica tenha sido notada pela primeira vez no oceano por cientistas que realizavam estudos de plâncton no final dos anos 1960. Mas o que fizemos apesar de conhecer o impacto da poluição plástica em nosso meio ambiente e ecologia? O que e quanto conquistamos nas últimas cinco décadas é um momento de séria introspecção.

O tema do Dia Mundial do Meio Ambiente 2023 é #BeatPlasticPolution." Foi também o tema do Dia Mundial do Meio Ambiente em 2018, quando a Índia foi o país anfitrião. A poluição certamente trouxe muitas mudanças regulatórias e freios à poluição plástica, mas eles parecem inadequados considerando o tamanho e a complexidade do problema.

A produção de plástico cresceu drasticamente nas últimas cinco décadas atingindo cerca de 400 milhões de toneladas por ano, segundo relatório do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA). Quando pensamos em poluição plástica, evocamos uma imagem de sacolas plásticas, garrafas plásticas descartadas, equipamentos de pesca abandonados, canudos plásticos, tampas plásticas, copos, pratos, brinquedos descartados, embalagens de alimentos embalados, isopor, materiais de embalagem e canetas, etc. Infelizmente, o que é esquecido é a poluição plástica invisível causada pela indústria da moda. A moda plástica hoje é onipresente e encontrada em todos os lugares - em nossas roupas, lençóis, toalhas, tapetes, cortinas, almofadas, roupas esportivas, roupas esportivas, roupas de trabalho, sapatos, bolsas, pastas, mochilas, cintos de segurança, pneus de carro, faixas de cabelo, grampos de cabelo e cabides. A indústria da moda produz cerca de 100 bilhões de peças de vestuário todos os anos e quase dois terços das fibras têxteis produzidas hoje são basicamente plástico na forma de poliéster, náilon, acrílico e elastano. Varejistas de roupas como H&M, Zara, Uniqlo, Gap e Forever 21 fabricam roupas da moda de baixo preço predominantemente feitas de fibras sintéticas para satisfazer as necessidades da nova geração de consumidores. E a indústria da moda é a segunda maior poluidora, responsável por cerca de 10% das emissões globais de carbono e 35% da poluição por microplásticos em nossos oceanos.

A poluição por plástico e microplástico é encontrada em todos os ecossistemas, do oceano às montanhas, às cidades e áreas rurais, uma quantidade significativa vem da produção e consumo de moda. Cada pedaço de plástico que já tocamos ainda está na terra e é difícil dizer por quanto tempo vai demorar para degradar.

Os plásticos descartáveis ​​são o tipo de plástico mais comumente descartado, feito quase exclusivamente de combustíveis fósseis. Esses plásticos "descartáveis" geralmente terminam seu curto ciclo de vida poluindo os oceanos, sendo queimados ou despejados em aterros sanitários. De maneira semelhante, os consumidores tratam a moda rápida baseada em combustível fóssil barato como descartável e os descartam logo após alguns usos.

O reaparecimento do tema #BeatPlasticPollution é uma indicação de como a crise do plástico se tornou um importante desafio à nossa frente. Nos últimos anos, várias iniciativas surgiram para enfrentar o problema na forma de inovações tecnológicas, legislações, regulamentações, proibições e incentivos. Da Índia à América, os governos em todos os níveis estão impondo proibições e implementando inovações de reciclagem. Eles estão avaliando e revisando as promessas feitas pelas marcas e fabricantes sobre sustentabilidade antes de tomarem suas decisões de compra. E eles também entenderam os fenômenos de conveniência, jogo seguro e lavagem verde pela indústria. Por exemplo, eles sabem que os 3Rs – reduzir, reutilizar e reciclar são usados ​​de forma inteligente pela indústria como solução para o problema. A indústria e os países têm medo de proibir completamente o mal – plástico de uso único ou fast fashion à base de plástico. Eles também sabem que a reciclagem têxtil é um mito e não é uma solução viável para o problema, pois não é econômica e tem um custo ambiental ainda maior. A tecnologia disponível também não é uma opção viável para a reciclagem fibra a fibra em escala comercial. É por isso que menos de 1% de reciclagem de fibra a fibra foi possível. A chamada reciclagem da fibra têxtil vem, na verdade, das garrafas PET descartadas.